Двата най-големи производителя на цимент в света – френската Lafarge и швейцарската Holcim, обявиха, че са в напреднали преговори за сливане, което ще създаде нова компания на стойност около 50 млрд. долара. Подобна мащабна сделка, описвана от компаниите като "сливане на равни", може да срещне пречки от страна на антитръстовите регулатори в много държави, където Lafarge и Holcim имат операции.

Сливането може да се окаже без алтернатива на фона на излишния им производствен капацитет, забавянето на растежа в много части на Азия, политическата нестабилност в ключови пазари в Близкия изток и бавното възстановяване на Европа, отбелязва Wall Street Journal. Бизнесът с производство на цимент обаче остава перспективен предвид процесите на урбанизация в развиващия се свят – като обем това е най-потребяваната суровина след водата.

Стратегически момент

Двете европейски компании са започнали дейността си преди повече от едно столетие и активно са се разраствали в чужбина, като в момента над половината от приходите идват от пазари извън Европа и Северна Америка. Много от големите инвестиции обаче не се отплащат както се е очаквало. "Двете компании се намират в стратегически момент, в който трябва да се откажат от нещо. На пазара има значително свръхпредлагане", отбелязва анализаторът от Cantor Fitzgerald Ян Озбърн. Според него сделката ще позволи на Holcim и Lafarge да намалят разходите си и да станат доминиращи на още пазари.

В своите официални изявления Holcim и Lafarge отбелязват, че "предвид взаимно допълващите се портфейли и културната близост между двете компании вярваме, че е рационално да разгледаме възможността за сливане, която може да има значителни ползи за клиентите, служителите и акционерите". Според източници на Wall Street Journal, запознати с преговорите, пред потенциалната сделка все още има много неизяснени въпроси. Освен възможни заплахи за конкуренцията в някои пазари сливането повдига и политически чувствителни въпроси като къде ще се намира централата на обединената компания.

Заради особеностите на производството и транспорта на цимент компаниите изграждат мощностите си в близост до основните си пазари. В резултат на това Lafarge и Holcim са се превърнали в основни играчи на едни и същи пазари по цял свят. Комбинираният капацитет за производство на цимент на двете компании би надминал 50% във Филипините, Мароко и Канада, а в Сърбия общият пазарен дял ще надхвърли 80%.

Разпределен пазар

Глобалният пазар на цимент е разпределен само между четири големи играча, като до Lafarge и Holcim се нареждат мексиканската Cemex и германската HeidelbergCement. През 2013 г. Holcim е бил световен лидер в индустрията по приходи, като общите продажби са надхвърлили 22 млрд. долара. На второ място се нарежда Lafarge с постъпления от 20.82 млрд. долара, следвана от  Heidelberg с 18 млрд. и Cemex с 15.2 млрд.

Според анализаторите Европейската комисия ще разгледа особено критично потенциална сделка. Брюксел вече разследва придобиването от Holcim на заводите на Cemex в Германия, както и планираното сливане на операциите на двете групи в Испания, където се планира швейцарската компания да има 25% дял. През октомври Брюксел предупреди, че първата сделка може да доведе до намаляване на конкуренцията в части от Германия и Белгия. За да си осигурят одобрение от регулаторите, компаниите вероятно ще предложат серия от разпродажби на активи.

Lafarge, която води началото си от 1833 г. и е участвала в исторически проекти като Суецкия канал, в момента има около 65 хил. служители в 64 държави. Основаната през 1912 г. Holcim от своя страна разполага с около 71 хил. служители в 70 държави, включително България. Двете компании обаче имат проблеми с финансираните с дълг мащабни инвестиции, направени преди на срива на жилищния пазар в САЩ през 2008 г. и последвалата дългова криза в еврозоната. Lafarge понася загуби и от инвестициите в Близкия изток, където през последните години цари политическа нестабилност. Към края на 2013 г. компанията е успяла да сведе дълговете си до 10.3 млрд. евро спрямо пика им от 17 млрд. през 2008 г.

Capital.bg